Прикосновение к избранным самоцветам покалывает пальцы и через контакт с отполированными поверхностями и углами граней в тело проникает легкая дрожь.
Словно бы где-то далеко, на краю восприятия, звучит подрагивающий, совсем человеческий голос старца Леандра. Он обращен ко всем сразу и каждому по отдельности, отвечая на заданные ему вопросы.
Траян:
- Виноваты ли люди? И да и нет. - Изумрудная зелень полна энергии, что заставляет кроны деревьев быть гуще, а древесину стволов крепче. Наверняка есть что-то еще, но взгляд Траяна цепляется именно за эти, самые яркие признаки. - Разве можно считать любопытство и жажду знаний пороком? Пока они не испорчены жадностью и завистью, они остаются достоинствами. Ученые мудрецы древности сумели изыскать бездонный источник знаний вне пределов нашего материального мира. Он был безопасен, пока из него черпали понемногу. Но стремление познать все и овладеть всем, не кончилось добром. Мелкие крупицы мудрости стоили дешево - минута прикосновения к материальному, пара глотков воздуха нашего мира и многое подобное. Странная плата в обмен на великие знания. Но когда победила жадность, обмен становился все более зловещим. Капля, литр и, наконец, река крови, одна, две или уже сотня жизней. Человеческая жадность вдохновила и извратила даже бесконечно далеких от материального и они также жаждали все большего и большего, пока не пришли к простому ответу на свои желания. Зачем им что-то просить в обмен, когда они могут просто забрать себе то, что хотят? Все эти глотки воздуха и реки крови, весь этот материальный мир? Непостижимое стало слишком человечным в самом мрачном смысле этого выражения и остановить то вторжение удалось лишь ценой уничтожения известного мира и цивилизации. Старая империя пала, чтобы просто остановить захватчиков. Сейчас, возможно, история просто повторилась и нашелся кто-то, кто снова изыскал способ установить контакт с потусторонним и был соблазнен его посулами, пообещав в уплату то, чем не владеет - и земли и жизни.
Джаффа:
Янтарное сияние - мягкое и теплое, разливается по телу и разливается по чувствам и каналам восприятия вязкой смолой и тягучим медом. Словно погруженный в воду, Джаффа чувствует себя в своей стихии, словно бы так и должно было быть всегда.
Голос, что отвечает на заданный тобой вопрос не один. Трое говорят, дополняя, но не перебивая друг-друга. Резкий стальной рокот Полководца сменяется сухим треском старого Леандра и смягчается музыкальной речью Юноны.
- Задача создать новое тело для нее теперь невыполнима. Когда-то давно люди постигли тайны создания искусственных тел, ты видел их. Но то есть грубые наработки, примитивные существа с ограниченными возможностям, не способные к полноценной жизни. Каменное воинство лишь воинство и ни что другое. Они не могут жить вне битв, потому большую часть своего существования спят в храмовых покоях. Словно мечи, что покоятся в ножнах до момента необходимости. Без этого их слабые подобия разума не выдержат груза повседневности и мир встанет на порог гибели, что воинство принесет миру. Но перед самым своим концом древние мудрецы почти решили эту проблему и постройка нового поколения искусственных тел едва началась. Единицы их, должно быть, еще где-то сохранились в этом мире. Но где - неизвестно. Случай Леандра и Полководца уникален, это величайшая работа Юноны, сплав не тел, но разумов, что было бы невозможно повторить и в лучшие времена. Отыскать одно из затерянных подходящих тел-платформ и установить сердце в него - более реалистичный ход событий.
Луций:
Скрипучий голос старого Леандра задумчив и терпелив в своем ответе. Он делает паузы, стараясь не отвлекаться на лишние подробности и пояснения, пока царственный пурпур окрашивает эти иллюзорные небеса и журчащую, ненастоящую воду пруда в фиолетовый. Кожу покалывает и волосы встают дыбом, вены будто бы набухают от впитываемой магической мощи.
- Коруск? Да, мне знакомо это название. Город магии и чудес, теперь он, вероятнее всего, не досягаем теми традиционными способами, что доступны людям современности. Такое путешествие будет слишком опасно, чтобы пытаться. Более... Нетрадиционные и технологичные, увы, также малодоступны. Ибо насколько я могу понимать, в процессе своего разрушения и падения, Коруск был изолирован его владыками от внешнего мира. Известные платформы переноса были либо отключены, либо разрушены и теперь недоступны. Еще возможно попытаться переместиться туда, но те попытки, что были предприняты ранее успеха не принесли.
Выслушав желаемые ответы, открыв глаза и оторвав пальцы от драгоценных камней в каменном столе, вы находите Леандра за необычно беззаботным занятием - он сел на край островка и опустил обоженные ноги в воду пруда, видимо наслаждаясь спокойствием этого райского уголка нетронутой, пусть и ненастоящей, природы. Маленькие певчие птички спархивают с густых крон деревьев и с любопытством подлетают ближе к людям-пришельцам, с интересом рассматривая их крошечными бусинками глаз. Чуть осмелевшие олени осторожно выходят из зарослей и подходят к воде с той же целью - рассмотреть пришельцев, странно пахнущих цивилизацией.
Леандр мочит в прозрачной воде свои серебряные когти и поднимает их, предоставляя посадочное место и удобную жердочку-палец одной из птиц. Та, с готовностью, садиться на подставленный коготь, ничуть не испуганная внешним видом патриарха. Какие-то секунды, они разглядывают друг-друга и Леандр поворачивает голову к вам - Все прошло хорошо?
Мы оставим Юнону здесь, в безопасности и перейдем к насущным делам. Но сначала будет озвучен вопрос: Вы чувствуете тягу к битвам или жажда исследований стала сильнее в вас?