Набор игроков

Завершенные игры

Новые блоги

- Все активные блоги

Форум

- Для новичков (3845)
- Общий (18011)
- Игровые системы (6320)
- Набор игроков/поиск мастера (42344)
- Котёл идей (4850)
- Конкурсы (17089)
- Под столом (20908)
- Улучшение сайта (11356)
- Ошибки (4429)
- Новости проекта (15141)
- Неролевые игры (11929)

(Вне)Конкурс №19. "Смерть не разлучит нас"

Вниз    Вернуться в раздел "Конкурсы"
"Смерть не разлучит нас"
Тема - Нестандартные применения стандартных предметов

Ночное небо бархатным гобеленом простиралось над ними - сестрой и братом, одетыми как подобает королю и королеве Туманной Долины. Тысячи ярких звёзд и Луна освещали травянистые холмы и в их сиянии всё вокруг казалось сотканным из серебра и золота: расшитые плащи, длинные волосы, бледная кожа. “Ты самый прекрасный на свете юноша, брат мой” - подумала Морвен и ощутила знакомый привкус тоски от последних двух слов. Если бы это было не так, то может быть…

– Кто это там, над нами, как думаешь? - юный король поднял голову, придерживая золотую диадему длинными пальцами. - Может быть Колесничий или Лосось? Нет, не похоже… Ужасно, старик Бран бы рвал и метал - он так долго учил меня всяким наукам и заодно различать звезды, а я не могу угадать ни одного созвездия!

– Это Трилистник, Нуада. - с лёгким смешком снисходительно ответила Морвен, старательно пряча горькие мысли, чтобы не омрачать эту светлую ночь. - Да, ты действительно никогда не был силен в учении, вот и звёзды у тебя путаются, и буквы на книжной странице…

“Кажется, что всё это было уже тысячи раз - и я всякий раз замираю на последнем шаге” - думала она, направляя свою лошадь следом за скакуном брата, когда они неслись под звёздами среди трав. И как всегда эта скачка сумела заставить ее забыть обо всем на время, будто ничего не было кроме этой ночи, звезд и чувства полета в седле серой кобылицы под смех любимого брата.

Но всё рано или поздно заканчивается. Когда и этот сон наяву подошёл к концу, Морвен прикусила губу от прилива гнева за то, что это не может длиться вечно. За то, что ничто приятное не может длиться вечно. Эта мысль была ей ненавистна - и оттого она, любя музыку, скрывала от всех свои занятия с арфой, потому что они неизбежно приводили ее к многократным, до полного истощения повторам любимых куплетов и нот. “Одержимость - первый признак безумия” - говорил старик Бран, их с братом наставник. Но что делать, если иначе ты просто не можешь? Лошади замедлили ход и перешли на шаг, пощипывая высокие травы и колосья дикой пшеницы.

– Дивная ночь! - широко улыбнулся Нуада и помог Морвен спуститься из седла на вершину холма, где они всякий раз останавливались, прежде чем вернуться домой в замок. Их крошечное королевство имело свои пределы и этот холм был одной из границ. Вдохнув ночной воздух, он поежился: - Только очень уж зябко…

– Дивная. - согласилась сестра с ответной улыбкой, надеясь, что в этот раз они просто побудут вдвоем в тишине. - А я предлагала взять с собой кувшин вина с пряностями! Оно бы согрело тебя.

Был и иной способ, но о нем Морвен разумеется промолчала. Но к ее сожалению Нуада вскоре вспомнил нечто разделявшее их, словно рыцарский меч на ложе у чрезмерно благородного рыцаря.

– Хорошо, что ты здесь со мною, а не за той скверной книгой… - начал он и Морвен тут же поморщилась, точно от головной боли. Этот разговор тоже повторялся снова и снова, как заевший в мыслях куплет, вот только удовольствия это девушке не доставляло. - Бран говорил, что она о темных искусствах и лучше вовсе не прикасаться к ней. Будь моя воля, я бы бросил ее в костер…

– Брана уже давно нет в живых. - со сдерживаемым раздражением отвечала Морвен. - И родителей тоже. Кто может запретить королеве Туманной Долины читать то, что ей вздумается?

– Как насчет короля? - Нуада тоже начал закипать. Он плохо выносил ее нарочитое равнодушие к его мнению и сестра это прекрасно знала. - Даже двух королей. Пусть отца уже нет, но он же прямо запрещал тебе читать этот гримуар! Неужели тебе все равно?

– Пусть повторит свой запрет снова и тогда я может быть прислушаюсь к двум королям. - ядовитой усмешкой ответила Морвен и побледневший от гнева Нуада шагнул к ней и дал ей пощечину, тут же отдернув руку и замерев в растерянности. “Я же знала, что насмешек над отцом он не стерпит” - подумала Морвен, испытывая одновременно и гнев, и странное желание испытать новое унижение, только бы от его руки.

– Прости меня, Мор, я не хотел… - прошептал он, в то время как сестра стояла неподвижно как статуя и только покрасневшая щека говорила о том, что произошло между ними. - Не знаю, что на меня нашло… Прости меня!

Юный король обнял свою сестру и в его объятиях она вскоре будто оттаяла и размякла, как воск. И даже негодование и боль от пощечины сейчас будто делали томление слаще. Снова шевельнулась внутри скрытая ото всех мысль, но Морвен знала, что и сама не готова исполнить свою неслыханно дерзкую, нарушающую все обычаи и заповеди мечту. “А ведь в древние времена союзы сестры и брата среди королей были священны!”. Она с едва заметным вздохом отстранилась от Нуады.

– Кто-​то держит путь к нашему замку, смотри. - она указала на несколько едва различимых в тумане фигур вдалеке. - Надо бы вернуться домой раньше и велеть слугам подготовить ужин для наших гостей.

* * * * *

Небольшой отряд двигался по заросшей кустами дороге, что едва угадывалась, петляя среди холмов. Странники имели потрепанный вид, больше походя на дорожных бродяг, чем на достойных гостей - а под их плащами бряцало оружие.

– Ты уверен, Карвель? - негромко окликнул один другого, тощий парень с козлиной бородкой и бегающими глазами. - Это гиблое место, о нем ходит много дурных рассказов и ни одного доброго.

– Потому и уверен! - хмыкнул второй, обладатель темной густой бороды и рассеченного шрамом лица. - Много мы найдем славы и злата в местах, о которых поют сладкие песенки, а? Когда такое хоть раз было? Если кто боится нашей работы - пусть вертается в зад и идет ковырять землю под крылышко к лорду, я не держу!

– Так-​то оно так, да что-​то не по себе всё равно. - неохотно согласился первый. - Эти туманы… Что-​то в них не то, нутром чую.

– Стойте! - грянул чей-​то властный голос, показавшийся незваным гостям одновременно пугающим и будто скучающим, точно его обладатель вовсе не был взволнован и напряжен их встречей в ночи. Странники положили руки на рукояти мечей, но Карвель поднял руку, останавливая возможную схватку.

– Мы остановились! Кто ты таков? - вглядываясь в темноту, он разглядел не один, а несколько силуэтов всадников, неподвижно стоящих в туманной дымке впереди.

– Рыцарь королевы и короля Туманной Долины. - был ответ. - Они ждут вас в своем замке, как подобает радушным хозяевам. Следуйте за мной.

Бродяги переглянулись, пожимая плечами - но их предводитель уже направился за рыцарем и остальные потянулись за ним. Вскоре они уже задирали головы, разглядывая высокие стены и башни замка, проходя сквозь его ворота. На страже тут и там стояли такие же немногословные и ленивые стражи в доспехах.

– Странно всё это. - шептал парень с козлиной бородкой Карвелю. - В балладах про эти места совсем другое рассказывают, а разве барды когда-​нибудь лгут?

– Конечно не лгут. - легко согласился вожак. - Только чуть приправляют правду байками, чтобы всякие олухи рот пошире открывали и восхищались погромче! Сам видишь, замок в полном порядке, никаких тут тебе руин. Сейчас нас еще и накормят, вот сам и попробуешь на зуб, лгут тебе твои барды или не лгут.

Их ввели в ярко освещенный свечами зал, где их ждали Нуада и Морвен со свитой и многочисленными слугами, которые уже вносили первые блюда с едой и кувшины с вином (от этого все незваные гости, не сговариваясь, сглотнули слюну и уже не помышляли о том, чтобы избежать королевского приглашения). Король при этом выглядел куда более оживленным и обрадованным, нежели королева - та выглядела задумчивой и подавленной, то глядя на пламя свечей, то со странным выражением разглядывая незнакомцев.

– Приветствую вас, гости Туманной Долины! - провозгласил Нуада и поднял кубок с вином. - Наша страна волей богов находится на самом краю света и к нам редко заходят гости, поэтому я рад выпить за ваше здоровье!

Постепенно чужаки осмелели и принялись наполнять свои кубки и пробовать снедь, а Карвель поддержал дружеские порывы короля и вскоре они уже весело болтали и пели песни вместе с Нуадой, отчего Морвен только становилась мрачнее. Только она замечала, как бегают из стороны в сторону взгляды гостей, надолго задерживаясь на роскошном убранстве зала, на дорогих одеяниях и украшениях короля с королевой. Но девушка не сделала ничего - ни жеста, ни слова стоящим на страже гвардейцам, ни попытки поговорить по душам с братом и образумить его, чтобы тот был настороже с алчными проходимцами.

Она с какой-​то болезненной усмешкой смотрела на то, как пьянеет Нуада и как наглеют чужаки, пока наконец те не сбросили маски - и мигом протрезвевший король Туманной Долины ощутил на своем нежном горле сталь выщербленного короткого меча, а на плече железную хватку пальцев “нового друга”.

– Мы требуем выкуп за твою жизнь, король! - хрипло гаркнул Карвель, пока вокруг него сбивались в кольцо его товарищи с оружием наперевес. А за ними медленно сдвинулись в еще один круг дворцовые стражники в латах.

– Сегодня я щедра и великодушна. - кивнула Морвен. - Поэтому дам тебе самый щедрый выкуп: забирай своих людей и уходи подобру-​поздорову, забыв путь в эти края.

– Я не с тобой разговариваю, женщина! - рявкнул разбойник. - Ты бы помалкивала, а то получишь своего муженька обратно с железом в сердце!

– Он не муж мне. - бледные щеки Морвен стали алыми, что Карвель истолковал по-​своему.

– Каяться будешь священнику, а мне всё равно, живете вы во грехе али нет, только я вижу, как ты на него смотрела! - рассмеялся он и сильнее прижал меч к горлу Нуады. - Хватит болтать. Мои люди возьмут столько, сколько унесут на себе и на лошадях, а этого парня мы отпустим потом, когда будем в безопасности…

– Прости. - невпопад прошептала Морвен, а потом подняла и опустила руку с тонкими пальцами. Стража, повинуясь этому знаку, молча двинулась на разбойников и тут же загремела сталь, а затем и раздались возгласы раненых и умирающих. Схватка длилась недолго, стражи в доспехах превосходили бродяг и числом, и вооружением, и выучкой - но для Нуады это было слабым утешением, потому что оставшись один Карвель с отчаянием исполнил свою угрозу и вонзил королю меч под самое сердце, прежде чем до него дотянулись клинки стражей.

Совершив это, Карвель умер с печатью ужаса на лице - потому что в его хватке бессильно обмяк не юный король в цвете лет, а нечто больше похожее на давно увядшую мумию. Когда всё закончилось, Морвен прошла мимо замерших молчаливых рыцарей, переступая через убитых чужаков, к тому, что осталось от Нуады, и нежно приподняла его иссохшее тело, чуть покачивая его, точно баюкая. Стражи тем временем медленно уволокли прочь убитых, от которых в зале остались только потеки крови.

– Мой милый брат, это снова случилось… - ее глаза стали влажными, но она стиснула зубы и так и не проронила ни единой слезинки. Нет, она всё исправит. Королева бережно извлекла из ребер мертвеца меч и отбросила его в сторону, а затем провела над телом распростертыми пальцами, заставляя кости, пергаментную кожу и паутину снова принять вид юного и теперь уже невредимого короля. Морвен улыбнулась и в этой улыбке было поровну и тоски, и гордости. Она погладила Нуаду по кудрям и тот с трудом приоткрыл глаза.

– Мне что-​то приснилось… - слабо проговорил он и сестра покачала головой, продолжая улыбаться.

– Слишком много вина в этот вечер. Тебе пора спать, брат мой. - и она помогла ему подняться и дойти до опочивальни, в который уже раз тихо вздохнув от слишком бесстыдных мыслей. Морвен слишком хорошо знала себя, чтобы позволять себе получить всё желаемое - это никогда не делало ее счастливой, а только повышало планку до невозможных высот и истощало, доводя до отчаяния. Нужно растягивать удовольствие, в идеальном случае - на века. А для этого нужно научиться сдерживать себя не только в поступках, но и в мечтаниях.

Поэтому, постояв минуту на пороге и глядя на мгновенно уснувшего брата, она медленно вернулась обратно в опустевший зал для пиршеств. По пути ей вновь встретился Карвель - на его бледном лице так и застыла гримаса ужаса, так что Морвен поморщилась и провела пальцами над его бородатой физиономией, заставляя ее разгладиться в спокойную сонную маску, как и у остальных слуг и стражей Туманного Замка. Другие чужаки тоже найдут себе здесь работу.

Королева оглядела пустой зал, думая о том, как много времени и неудачных попыток потребовалось ей для того, чтобы овладеть иллюзиями в достаточной мере и растягивать их пойманную в колдовскую петлю “жизнь” с Нуадой на целые десятилетия счастья, пока что-​нибудь не сломает ее творение и не заставит снова начать с нуля. Поначалу ее чары были не слишком надежны и за ними то и дело проглядывала неприглядная правда - голый камень гробниц, свист ветра в руинах, голые кости вместо румяной кожи. В этот раз ей еще повезло и братец поверит, что ему это всё только приснилось (вернее, поверит она сама в то, что мог бы поверить он - ведь он полностью в ее власти, так что убеждать ей приходилось саму себя). Она не любила воскрешать его совсем заново и не оставляла надежду, что когда-​нибудь излечится от дурной привязанности к повторению одного и того же.

Да, у нее определенно было много душевных проблем и ни один лекарь не помог бы ей лучше, чем тот гримуар из запретной библиотеки. Может быть однажды люди научатся исцелять и тело, и души, но это время еще не пришло. Кто бы еще дал ей такую бесценную возможность: управлять течением самой жизни и другими людьми, чтобы тренировать свою волю и постепенно укрощать свои чувства? Ну и, конечно, заодно позволять себе маленькие удовольствия, например как та пощечина под звездным небом - Морвен едва заметно улыбнулась, прекрасно зная, что настоящий живой Нуада бы никогда себе этого не позволил. Подобное делало веру Морвен в собственные иллюзии более шаткой, но добавляло азарта и вкуса, а это ведь тоже важно. Не проводить же века в скуке и пресной тоске! “Со мной в этой петле и ты тоже стал намного, намного ярче, брат мой! И у нас впереди еще целая вечность, чтобы узнать о себе больше”. А большинство умирает, не успевая понять, кто они и кем могут стать.

Не о чем сожалеть, всё сложилось лучшим из способов.

Она взяла в руку красивый кубок и в ее мыслях ожило далекое воспоминание: как она с опухшим от слез лицом подносит любимому брату на его свадебном пиру с чужеземной принцессой тот самый кубок, полный вина и растворенного в нем яда - а второй с тем же напитком оставляет себе, шепча заклинания.

“Не о чем сожалеть”. Морвен подняла бокал и наполнила его из кувшина, зная, что вместо вина в него льется лишь белесый туман. Это не имеет значения, важно иное. Все царства падут, кроме царства призраков. Пройдет любая любовь, кроме убитой по собственной воле. “Ведь Смерть не разлучит нас”.
___________________________________________
Прим. орг. Нотариально заверенное число знаков по счетчику GoogleDocs – 14398
Автор: Digital [M] [offline] , 05.09.2024 14:56 1

Ну, во-первых, инцест — дело семейное.
А во-вторых, размазывать твист «Некромантки» по чистой скатерти — это пошло.
Хотя написано более грамотно, но зато куда более затянуто даже в сравнении с оригиналом.
Автор: SolohinLex [M] [offline] , 07.09.2024 13:30 2

Рассказ в целом исполнен неплохо. Слишком, правда, растянут, но от этого сохраняется это некоторое ощущение печали и одиночества Морвен, вынужденной поддерживать иллюзии и для самой себя, и для брата. Но, может быть, короче, ярче, острее было бы лучше.
Думаю, что неудачно подобрано имя Нуада. Оно звучит как... ну, название созвездия. И когда читаешь "Трилистник, Науда", кажется, что тебе говорят второе название созвездия Трилистника, а не обращаются к брату.
Автор: Romay [M] [offline] , 12.09.2024 14:37 3

Думаю, что неудачно подобрано имя Нуада. Оно звучит как... ну, название созвездия. И когда читаешь "Трилистник, Науда", кажется, что тебе говорят второе название созвездия Трилистника, а не обращаются к брату.Вот так вот, берёшь (ну не конкретно я в данном случае) реальные имена из реальной мифологии ссылка, а тебе «Неудачно подобрано»...

И вообще неужели ты не смотрел второго «Хеллбоя»?
Автор: SolohinLex [M] [offline] , 12.09.2024 14:49 4

Хмф... Ну таково было моё личное восприятие. Претензию снимаю по аргументу о своей необразованности.
Хэллбоя смотрел, но так давно, что не помню его уже.
Автор: Romay [M] [offline] , 12.09.2024 15:23 5

Королева оглядела пустой зал, думая о том, как много времени и неудачных попыток потребовалось ей для того, чтобы овладеть иллюзиями в достаточной мере и растягивать их пойманную в колдовскую петлю “жизнь” с Нуадой на целые десятилетия счастья, пока что-нибудь не сломает ее творение и не заставит снова начать с нуля. Поначалу ее чары были не слишком надежны и за ними то и дело проглядывала неприглядная правда - голый камень гробниц, свист ветра в руинах, голые кости вместо румяной кожи. В этот раз ей еще повезло и братец поверит, что ему это всё только приснилось (вернее, поверит она сама в то, что мог бы поверить он - ведь он полностью в ее власти, так что убеждать ей приходилось саму себя).
Этот фрагмент как будто не получилось показать в рассказе, и вместо этого пришлось просто написать краткое содержание идеи. Но рассказ очень классный, действительно исправленная Некромантка Феа, жаль, что внеконкурс.
Автор: Alu [M] [offline] , 15.09.2024 18:09 6

действительно исправленная Некромантка Феа

- буквально причина того, что рассказ был написан, Алу зрит в корень.

Общий сценарий этой истории довольно долго мариновался у меня в черновиках (некромантическая романтика с делами семейными по мотивам песни "Дорога сна" от Мельницы), но "Некромантка" стала катализатором превращения наброска в полноценную историю. В общем примерно как с "Шпиненгрифом" на одном из прошлых конкурсов вышло, захотелось подбодрить автора зацепившего меня оригинала фанфиком и попробовать чуть иначе раскрыть ту же тему.

На конкурс рассказ не пошел по нескольким причинам, среди которых и нежелание упихивать историю в 10к знаков, и нежелание забирать голоса у "Некромантки", и просто нежелание участвовать в этот раз. Такие дела. Но спасибо конкурсу за вдохновение, помогшее реализации замыслов, на пару дописанных рассказов стало больше.
Автор: ЛичЪ [offline] , 16.09.2024 13:40 7

Никуда не деться от сравнений. Это значительно лучше Некроманки Феи во всем. Главное лучше в том, что здесь твердо обозначены мотивы Морвен, они открываются постепенно, выстраиваются в стройную конструкцию, вполне убедительную, чтобы воспринять и болезненную любовь и похоть и зловещее самосозерцание и скорбь по той участи, что постигла это место. Язык изящный и простой одновременно. История выстроена образцово. Очень хороший текст.
Автор: minus_odin [offline] , 27.09.2024 12:06 8