Его нагнали. Или Ремберт сбился с пути и в какой-то момент развернулся? Проклятое колено, опять подвело его, хотя, казалось бы, зажило годы назад. Он потерял тракт, и пришёл к источнику, от которого бежал. Это пришло не сразу. Давление. Обрушившееся камнепадом небо. Придавившие будто валуном. Ладони упёрлись в землю пытаясь удержать от окончательного падения. Чужая сила сковала его, будто рыцарь был ребёнком. Сладкая гниль сейчас полновесным потоком врывалась в него.
Чужие мысли царапали сейчас его разум. Но ему было что ответить. Он видел слишком много, чтобы его было так просто одурачить. Храмовник всегда считал, что люди - это творения Его. И значит - в них есть Свет. И именно человек решает, как воспользоваться этим бесценным, пусть и скоротечным даром. Они, демоны, сеют ложь и раздор. Они гасят искры Света, щедро рассыпанные по миру.
Рыцарь видел, как по воле людей из грязи и камней воздвигались стены замков, согласно мечтам и чаяниям человечества. Как реки останавливают свой бег, и ранее бесплодные, сухие долины, расцветают плодородными полями. Как сквозь горы были прорублены проходы - и всё это сделали люди. Да, за этим тяжёлый, изнуряющий труд и воля человечества. Это и есть Свет.
Четыре бастиона и лёгкая девичья фигурка, от чьего дыхания колебалась огонь жизни Ремберта, будто пламя свечи от сквозняка. Каждый её шаг словно прибавлял веса к тем камням, что уже и так грозились раздавить старика. Я есть свет. Девушка улыбалась. И эта улыбка сулила... покой. Кашель продолжал сотрясать коленопреклонённого ветерана. Непритворный кашель сотрясал его, как совсем недавно ложный, когда он предупреждал Алую. Мир сузился до Неё и четырёх атлантов. Тьма окружала рыцаря, и алебастровая гниющая кожа светилась подобно маяку. Вот оно, спасение. Поцелуй её руку. Прими это. И ты встанешь. Твои глаза будут излучить то самое золото, от которого ты уже отказывался.
Но мир, вокруг погружённый в зелёную мглу, был слишком омерзителен. И старая, изрубленная пешка отказывалась подчинятся. В конце концов, всю свою жизнь рыцарь был верен Свету. И Свет... пускай, на лично его мольбы не отвечал, но общие чаяния человечества так или иначе двигались. Оммаж был исполнен обоими сторонами. И не в характере было изменять клятвам. Свет, дай силы! Белёсые глаза притягивали Ремберта. Не в силах оторваться от её взгляда, Паромщик чувствовал, как плот его жизни отчаянно трещит. Но здесь не будет второй переправы. Ему и так повезло - он увидел юное будущее.
Демоны же предлагали посвятить себя лишь одному из аспектов человечьей души. Но это - слабость и слепота. Как обиженный ребёнок, который один раз обжёгся на молоке, отказывается его впредь пить. Ремберт никогда не был таким.
Может быть этот ветер сильнее одинокого старика.
И Она может быть мудрее самого искусного теолога.
И кровь его определённо была холоднее огня.
Спокойствие льда проникало всё глубже, подбираясь к пропускающему удары сердцу.
- ...Видел... Зарю.. - Ремберт задыхался, и его шёпот был был куда слабее надвигающейся бури. Вряд ли его кто-то слышал кроме него самого. Если бы воин был в силах оповестить своих товарищей... Но встав в этот строй, он откажется от Света. Он даже не сможет предупредить их, не говоря уже о том, что попросту будет убивать их. Капелька дерзости, напоследок. - ..Отраве..нет..места..в грядущем... откажись.. -