Форумные ролевые игры

О том, как много десятилетий назад появились «Чёрные перья», есть много историй, противоречащих одна другой. Основателями группы наёмников назывались и три брата-здоровяка из Фезердейла (Долины перьев), и варвар из утгардтского племени Чёрных воронов, и таинственная чародейка, что рядилась во всё чёрное и имела диковинную привычку оборачиваться вороной. Свидетелей тех давних событий нет уж на свете, и некому рассказать, как оно было на самом деле. Много с тех пор минуло лет, сменились поколения. «Чёрные перья» колесили по миру, встревая в конфликт за конфликтом и зарабатывая кровавое золото.

В последние семь лет наёмники из «Чёрных перьев» обосновались на Лунном море. После событий Смутного времени некогда доминирующая в регионе сила в лице Жентил-Кипа погрузилась в сущий хаос. Новый тёмный владыка Сирик затопил город кровью последователей мёртвых богов, отказавшихся присягнуть ему на верность. Чёрная сеть, стараясь оставаться в стороне от кровавого религиозного конфликта, перенесла активность далеко на запад. Слабостью и разобщённостью жентов воспользовались их соседи и вечные противники: Мелвонт, Мулмастер, Хиллсфар и прочие города, схлестнувшиеся между собой в борьбе за влияние над регионом. Наёмники со всего Фейруна стекались к Лунном морю, желая заработать на этой войне. Имелся спрос на воинов, сражающихся в рядах армий на поле боя, на мастеров тайных операций, предпочитающих действовать в тени, на колдунов и чародеев всех мастей.

«Чёрные перья» являли собой что-то среднее, разностороннюю группу специалистов, способных действовать в любых ситуациях и выполнять задачи широкого профиля. За время кампании наёмники побывали на службе у разных сторон конфликта. Обычное и совершенно незазорное дело для солдата удачи – исполнив условие контракта, найти себе нового работодателя, пусть даже в лице вчерашнего противника. Не было никакой разницы, кому служить, все города преследовали одинаковые цели, наёмники же просто хотели заработать на чужих амбициях.

Когда к 1367 году Жентил-Кип оправился после почти десяти лет внутренней смуты и принялся возвращать себе контроль над Лунным морем, райская жизнь для наёмников закончилось. Никто из соперников не желал открыто враждовать с жентами, как и продолжать ставшую совершенно бессмысленной борьбу с другими городами. Армии были распущены, солдаты удачи стали покидать регион. «Чёрные перья» не стали исключением. Бывшие товарищи по оружию разъехались кто куда, искать удачи в других отрядах, на других войнах, чтобы, возможно, встретиться в будущем по разные стороны баррикад. Обычное дело в историях наёмников. Такая работа.

Так бы и сгинули «Чёрные перья» в пучине истории, но одиннадцать членов отряда решили сохранить за собой это название. В отличие от покинувших их товарищей эти одиннадцать точно знали, чем они будут заниматься после окончания конфликта на Лунном море. Впереди их ждал новый дом и новые возможности, открывшиеся благодаря интересному стечению обстоятельства, стороннему дельцу, от которого никто ничего особенного и не ждал. Около года назад «Перья» отдыхали в Мелвонте, коротая время перед очередным заданием за нехитрыми развлечениями, какие можно было позволить себе на жалование наёмника. За карточным столом кто-то из отряда подслушал разговор о богатом пленнике, которого некие сомнительные личности выкрали с целью получения выкупа. Наёмник поделился сведениями ещё десяти товарищам, что квартировали вместе с ним, и сообща они решили богатея освободить в расчёте на его благодарность и щедрое вознаграждение.

Пленником оказался молодой дворянин, который под шумок драки смылся и даже не поблагодарил своих спасителей, вынужденных довольствоваться лишь трофеями, снятыми с горе-похитителей. История бы и забылась как ничтожный эпизод долгой кампании, но спустя почти год она неожиданно получила продолжение. К наёмникам явился посланник от кормирского герцога Райнара Марлиира. Он рассказал, что спасённый ими молодой человек по имени Дардрет приходился герцогу сыном, и благодарный родитель счёл своим долгом отблагодарить спасителей. Имея немалое влияние при королевском дворе, Райнар раздобыл для наёмников разрешение на деятельность в качестве гильдии на территории королевства Кормир. Получить подобную грамоту без покровительства было невозможно, а потому ценность награды была велика и золотом не измерялась. Дополнением к главной награде шло трёхэтажное поместье в центре Арабеля, некогда принадлежавшее аристократическому роду Иммердасков.

Некоторое время одиннадцать членов «Чёрных перьев» размышляли, как им поступить дальше. Контрактные обязательства всё ещё связывали их и с остальным отрядом, и очередным работодателем. К тому же королевская грамота распространялась не на весь отряд, а только на одиннадцать человек, принимавших участие в спасении младшего Марлиира, причём их имена (невесть каким образом выведанные герцогом) уже были вписаны в документ. Да и начинать с нуля на новом месте, пусть даже в таком богатом и успешном королевстве, как Кормир, казалось рискованной затеей. Но ситуация вскоре поменялась, когда закончился конфликт на Лунном море, а вместе с ним закончились причины отказаться от выпавшего шанса. И вот летом 1367 года одиннадцать наёмников, что звались «Чёрными перьями», отправились по тракту Лунного моря на юг, дабы открыть новую главу своей истории.