Короткое знакомство с капитаном и обмен приветствиями с Гарамом оставил смешанные чувства. Последние дни пилот вел себя так, будто они с Каору были едва знакомы. Что накануне, что сейчас они обменялись лишь парой слов прежде чем мужчины оставили Шиван осматривать пульты управления сенсорами и орудиями "Шахмаран". Он обиделся на что-то или просто слишком много новых впечатлений? Дальнейшие размышления оборвало приглашение в кают-компанию, где экипаж уже ждал пир из сладких подношений. Свежая выпечка, печенье, фруктовый лед, заваренный по альтаирской манере чай (дело рук Халеда, не иначе) и свежесваренный кофе разительно отличались от диеты космических кораблей и тем более боевых ИРП. Даже расширенный офицерский паек, положенный Каору по званию, не мог сравниться с той роскошью, которую оплатила Гюльбешекер.
Общие припасы были загружены на корабль вместе с другим оборудованием, а вот свежая выпечка была доставлена сегодня. Шармута (так Мантикора назвала Интеллект корабля?) оставила заказ в ближайшей пекарне, его, должно быть, доставили до ангара. Дальше кто-то из техников или охраны принес сверток на борт или даже сам курьер? Побуждения Интеллекта не вызывали подозрений, она хотела сделать команде приятное, но легкость, с которой Шармута управляла системами корабля и кажущаяся легкомысленность в приглашении посторонних на корабль пугала. Под видом очередного курьера с легкостью может прийти убийца. И, в отличие от содержимого трюмов, это уже было головной болью Каору.
Предложенные угощения не вызвали у Шиван большого интереса, после вчерашнего вместо кофе хотелось виски. Наверняка за одной из панелей над стойкой прятался заполненный бар, но начинать день с алкоголя было дурной затеей, так что пришлось налить себе стакан горячего напитка, изрядно сдобрить его сахаром и терпеть неформальную церемонию, сохраняя приветливое выражение лица. Обмен необходимыми любезностями с прибывающими членами экипажа заставил с теплом вспомнить о военной службе. Как было просто тогда - построились в ангаре, козырнули командующему и разошлись по своим постам. Быстро, эффективно.
Импозантный бортинженер Миттельштайн и разрекламированный Гюльбешекер гений Серебряного квартала Эскуро легко вписывались в компанию благородного Резы Кемаля, но у Каору пока что не было общих тем для разговора с ними, так что представление ограничивалось общими фразами. Гарам продолжал играть в молчанку и, закончив беседу с капитаном, он уединился для разговора с незнакомой гостьей. Это, стало быть, та самая "плюс один", о которой сообщила Шармута. Собрание становилось все более утомительным, и лишь при появлении в кают-компании Халеда лицо Каору озарилось улыбкой. Но тот был мрачен и, едва отметив присутствие Шиван, безмолвно замер в дальнем углу. Улыбка тут же померкла.
Звездочки любопытства в глазах сменились искорками раздражения, по стакану побежала вынырнувшая из-под пальца Каору тонкая змейка трещины. К счастью, в этот момент капитан как раз обратился к команде с приветственной речью и сместил фокус всеобщего внимания на себя, что дало Шиван время восстановить спокойствие.
С какой легкостью Реза пообещал свою долю родственнице. Была это искренняя щедрость, беззаветная преданность семье, склонность к красивым жестам или что-то иное? Гадать не было ни сил, ни желания. Каждый член экипажа волен распоряжаться своей долей по своему усмотрению (и в рамках контракта). Все равно доли корабля рано или поздно сосредоточатся в одной-двух парах рук. Владеть шестой частью корабля значит не владеть ничем. Куда выгоднее будет продать свою долю и получить реальные деньги. Или же выкупить компаньона в расчете на значимое владение кораблем в конце.
Любопытнее было напутствие капитана. Служение дому, долг, привилегия. Не за этим Мантикора отправляла внука в свободное космоплавание. Да и остальные члены экипажа собрались здесь не ради славы Дара Акреп, а ради полумиллиона бирров. Любая ложная позолота мгновенно облетит, обнажив неприглядную правду, так почему сразу не начать разговор с нее? Это точно будет лучше, чем просить каждого рассказать о своих обязанностях на корабле.
- Капитан, сэр, - Секунда паузы понять, как правильно обращаться к команде без званий. Реза назвал присутствующих друзьями, но таковыми были далеко не все, - Коллеги. Если позволите сказать, у каждого из нас есть должность по корабельному манифесту и перечень задач, которые нужно выполнить перед вылетом. Чтобы не переносить начало экспедиции наследующий день, предлагаю отложить дополнительные представления и перейти к делу.