Форумные ролевые игры

Можно было с уверенностью сказать, что этот отпуск запомнят все присутствующие. И дело конечно было совсем не в элитности места, а, как бы это банально не звучало в людях, что подарили эти воспоминания: весёлые визги Чайки, когда удавалось положить мяч на поле врага, сочные, поджаристые стейки Бекаса, при взгляде на которых слюна начинала выделяться сама по себе, искренняя, хоть и многим непонятная радость Джерри, который ухитрился выловить редкую красноперую рыбу несмотря на всё происходящее вокруг — и, конечно, множество совместных фоток. Некоторые из них впоследствии даже получили престижные награды: но это будет потом. Вишенкой на торте стало же друидическое приношение стейка на алтаре из ракушек и гальки Мелоди: кровавое (хотя вернее сказать: масляно-приправное) подношение духам ветра и воды, кажется, никакого эффекта не возымела, кроме удивлённой реакции окружающих. Впрочем, как могла заметить Саммер, Тара даже не закатила глаза: это был определенно хороший знак. Да и вообще, такие воззвания редко имеют немедленный эффект.

Отдых начался с насыщенных событий: такими он и продолжился, и дело было не только в ухаживании Джорджа и Колма за принцессой. Поход под парусом на боте — такое небольшое путешествие во времени в эпоху белых холщовых тканей без синтетики, просмолённых досок и взбирания по канатам. Джерри и МакФи вообще наверное испытали особенное чувство от возвращения к тому, с чего начинали.

Последний вечер прошёл как ожидалось — у костра, с песнями, с ноткой светлой грусти и искрами, улетающими в черноту Вселенной, к холодным кристаллам звёзд. наблюдающих за восьмёркой пилотов. И уже сейчас чувствовалось, что всё это ненадолго — Утка получал увольнение сразу после выхода, а принцесса, разумеется, возвращалась к государственным делам. Что ждало остальных — можно было лишь предполагать.

В итоге судьба очень по-разному распорядилась нашими героями. Наверняка мало кто думал, что Колм останется в ВВС — но он остался, и стал одним из самых известных инструкторов. Обзавёлся неуставной кожаной курткой, выбив право носить её даже во время пребывания на базе, а также выделенное место-парковку для своего мотоцикла, на котором он и добирался до работы. К сожалению, так как бунтарство этим не ограничилось, новых наград и званий он не выбил — но с такими друзьями ему они были не особо и нужны, пожалуй. Говорят, одна из его фотографий в кожаной куртке и очках-авиаторах, на фоне "Гекаты", послужила прообразом героя одного популярного фрейского боевика. Вместе с Мелоди — пока и та в итоге не покинула ВВС, Тирнан остался самым прикладным летчиком из "легендарной шестерки" (иначе их теперь обычно и не называли), тренируя молодое поколение и прививая им ценности пацифизма и скептичного настроя к ИИ (тут ему удалось даже организовать целую кампанию, итогом которой стал практически полный запрет подобных систем в ВВС, хотя конечно вызовы времени требовали его в итоге обходить, поставляя экспертные и самообучающиеся системы нового поколения в войска). Увы — и тут явно нельзя было винить Саммер, она-то как раз старалась — с принцессой ничего не получилось. Самого Сойку, впрочем, тоже: пережившая войну страна переживала политический кризис и мак Риада, что называется "отдала жизнь" стране, становясь всё более влиятельной политической фигурой, и, увы, жертвуя ради этого жизнью личной. Всё это могло вызывать некоторую тревогу, потому что страна становилась всё менее демократичной и всё более монархической. Впрочем, пока тревожится было как будто не о чем — Элизабет не злоупотребляла разросшейся властью, подвинувшей парламент, и с каждым днём Фрейя только богатела; но часть леволибералов уже высказывала тревожные опасения. Вряд ли Сойка впрочем сильно переживал, оставшись с принцессой лишь хорошими друзьями (пару фоток в кондитерской ему сделать таки удалось). В какой-то момент судьба свела его с достойной девушкой (и, кстати, весьма фотогеничной!), внучкой тех самых владельцев кондитерской, Браной О'Сил, которая там начала подрабатывать, когда тем стало уж совсем тяжело вести дела. На их свадьбе был огромный шоколадный торт с "сюрпризом", который устроили Тара с Мелоди.

Не все, конечно, легко переживали происходящее. В частности, Кёртис например в итоге как и хотел, свалил в Эгиду — за время войны его жена уже успела получить гражданство и ВНЖ, так что получение гражданства для него (ещё и героя войны!) не представляло никаких проблем. Там организовал — пригодилось общение с Чайкой — канал о рыбалке, где оценивал различные удочки, спининги и другие приспособления для рыбалки. Какое-то время был председателем "эгидского общества ветеранов Долийско-Фрейской войны", куда входили эгидские военные, принявшие участие в конфликте и переехавшие жить в Эгиду фрейские военные. Однако из-за его специфического юмора вскоре его перевели на должность "хранителя традиций", а приглашать на мероприятия стали реже. Впрочем, Джерри, как активный про-коммунистический активист— всё ещё желанный гость во многих передачах, посвященных политике и особенно фрейско-эгидским отношениям. Подросшие дочки наверное к его радости интереса к военной службе не имели — одна стала кантри-певицей, а вторая психологом (и юмором она пошла в отца: во время праздничного ужина после получения лицензии она диагностировала отцу легкую степень аутизма). В общем, можно было сказать, что Джерри своей жизнью тоже наверняка доволен.

Выпь одно время держалась в ВВС, хотя правильнее сказать — за Сойку. И, видимо, чуть-чуть за Войнича. Тут произошёл не очень хороший конфликт, который к счастью дружбу всё-таки не подорвал: Курц считал что войска должны быть оснащены самыми передовыми системами во всём, чему Сойка, очевидно, противоборствовал в части ИИ. Так что Мелоди какое-то время проработала летчицей-испытателем, тестируя различные новые системы управления дронами на самолётах, но в конце концов Войнич, потерявший авторитет после истории с Дюрандалем, обиделся и ушёл из фрейских ВВС, принявшись преподавать в институте, и то факультативно. Ну и после того как программа испытаний гибридных систем "рой-самолёт" была свёрнута, Саммер попробовали посадить нянчиться с новыми птенцами, отчего она и сбежала. Благо, было куда и на что. Кафе в необычном стиле "техно, да не совсем" стало одним из самых популярных в Ар-Нилане. Тара последовала вслед за Выпью: всё-таки технику её уровня были открыты любые двери: она, однако, взяла на себя техническое обслуживание кафешки. Самые главные слова, пожалуй, отражавшие идеально её отношение к происходящему были сказаны в тот памятный вечер после "жертвоприношения": "Если уж по жизни приходится привыкать к странной хрени, то пусть это будешь ты". Древер, конечно, была не сильно романтична, зато надёжна, как проведённый лично техосмотр — это качество, наверное и послужило залогом счастливых отношений бывшей летчицы и бывшего же техника. Какой-то популярности, пожалуй, как отдельные их коллеги Саммер и Древер не сыскали, но им было хорошо и так: вдвоём, с редкими набегами знакомых и друзей. А когда на годовщину войны в Ар-Нилан прибыла делегация долийских военных — вопроса где провести неофициальную часть встречи даже не стояло.

Возможно, больше всех "выиграл" в итоге Джордж. Он за свою службу добился восстановления его семьи в дворянских правах — а вслед за титулом пошло и продвижение по военной службе. В итоге Левесон-Гоуэр сменил на посту коменданта родной базы генерала Кейтеля, и многие ему прочат дальнейшие успехи в карьере, вплоть до главнокомандующего ВВС Фрейи. Злые языки поговаривают. что всё дело конечно же в коротком знакомстве с принцессой и званом ужине, данном когда-то после войны. Но эти слухи не находят поддержки где-либо кроме желтушной прессы. Конечно, Бекас вряд ли теперь является представителем для простого фрейца — но образчиком морального кодекса фрейских элит уж точно может быть. В семейной жизни у него тоже сложилось всё хорошо: на одном из королевских ужинов он познакомился с новой фрейлиной принцессы, из семьи, во многом повторяющий путь Гоуэров — потерявших дворянство после революции и гражданской войны. Роман развивался довольно бурно, что было удивительно для всех, кто знал Бекаса; итогом стала пышная свадьба в Королевских садах, активно обсуждавшаяся в прессе, потому что жених прибыл туда на личном истребителе. Арлинн мак Рох оказалась достойной во всех смыслах парой, и стала опорой Джорджу в любых начинаниях, благодаря своей находчивости.

В противовес Джорджу, ставшему символом именно высшего класса, был МакФи, который покинул ВВС почти сразу же. Денег, заработанных за службу было достаточно, чтобы купить обширное "ранчо" с прекрасными видами на зеленеющие горы, и золотым океаном колосящихся осоки и вереска. Добывая себе хлеб буквально ручным трудом, Лабранн, также пусть и не получивший широкой известности как отдельные представители шестёрки, тем не менее был популярен как раз среди простых обывателей, которые видели в нём представителя своего, рабочего класса. Далёкий от политики добродушный здоровяк везде, где бы не появлялся, производил впечатление "своего в доску парня". Работа на ферме — дело нелегкое, но обладающий здоровьем быка Дрофа не упускал возможности засветиться на национальных соревнованиях по пауэрлифтингу, где они с Аллоном (который разумеется тоже туда приезжал) неизменно соревновались персонально, наглядно демонстрируя, как мало известно о пределах человеческого тела. Здесь же МакФи и нашла судьба: выступающая в женской категории пониже силачка с волосами цвета пшеницы покорила сердце легендарного аса. Оказавшись не только крепкой мускулами, но и в хозяйственном плане, Бригитта быстро взяла силача в оборот — тот и оглянуться не успел, как стоял под венцом, а Сойка в этот момент требовал "ещё улыбочку!". Зато было с кем смотреть уже не только второй, но и третий сезон "Наномашин": к тому времени семейство МакФи разрослось до пятерых человек, если не считать лабрадора "Пакса", которого Лабранн вполне справедливо тоже считал членом семьи.

Наиболее замысловатая дорожка вышла у Чайки. Она ещё какое-то время обреталась в ВВС, где достигла определённых высот, став официальным представителем ВВС в медиа, и получив звание майора. Её образ в форме военно-воздушных сил — синий китель с эполетами — часто эксплуатировался на агитационных плакатах и рекламных материалах. Мало кто в стране не слышал про каждого из шестёрки, но О"Нилл была одна из тех, кто держалась на слуху дольше всего. Однако её бойкий (и временами неуживчивый) характер сослужил здесь плохую службу, и даже принцесса и Джордж в итоге не смогли помочь Чайке продолжать делать карьеру в военно-воздушных силах напрямую. Сверху наложились пара бурных романов, которые — при её-то стиле жизни — стали достоянием общественности, что, в общем, тоже помешало планам остаться в армии до выхода на пенсию. К счастью, у Чайки ещё оставался по-прежнему хорошо раскрученный канал — и вот его-то у неё отнять никто не смог. Выйдя в отставку, Линн вернулась к нему с удвоенным количеством свободного времени, и вскоре стала серьёзной политической силой: число подписчиков исчислялось миллионами, и по статистике ресурса, на котором хостились видео О"Нилл, каждый третий фрейец видел её видео. Отчасти усиление позиций Элизабет мак Риады связывали как раз с каналом Чайки, потому что в противовес Джерри она как раз высказывалась в поддержку принцессы. В конце концов и в личной жизни тоже наступила пора мирного благоденствия: после пары неудачных романов О'Нилл вернулась к Сильвии; внезапно осознав, что О'Риордан была готова принять её всегда, чтобы не случилось, и насколько это вообще ценно — когда в мире есть человек (пусть даже и "эта флегма", как в шутку иногда звали Сильвию знакомые), который будет с пониманием относиться к любым выходкам. Возможно в Сильвии не хватало страсти, которая бушевала в Чайке и которую требовалось получать в ответ, но как в итоге стало понятно, наличие "медиатора" в паре — то что нужно было Линн с самого начала. К счастью, несмотря на то чтобы это понять у неё ушло значительное время, Сильвия готова была ждать; в итоге такой контрастный дуэт (яркая, бойка и публичная Чайка против тихой и неотсвечивающей безопасницы Силь) тоже нашёл своё маленькое счастье.

Может быть в будущем...


В панорамных иллюминаторах космического корабля отображалась иссиня-черная пустота космоса, капитанский мостик сиял тысячью бледно-зелёных огней различных индикаторов. Гуманоид в плотных металлических латах склонился над голограммой планеты, которую любой из пилотов, оказавшись вдруг в этих декорациях какого-то научно-фантастического фильма, немедленно опознал бы как свою родную.

— ^ពឍថបផ ^កនបធក — ទធដឃថបថគដបរនឥ ឌ ថបទធកគឌច, — донёсся глухой бесцветный звук откуда-то из забрала, видимо пройдя через жабровидные вырезы по бокам шлема.